Nyikolaj Andrejevics Rimszkij-Korszakov a Novgorod kormányzóságbeli Tyihvinben született 1844. március 18-án. Rövid zongoratanulmányok után kilenc éves korában már zenét írt, családja kívánságára azonban a tengerésztiszti pályára készült. A pétervári tengerészeti főiskola elvégzése után három évet tengerentúli szolgálatban töltött. Életének döntő eseménye: 1861-ben megismerkedett Balakirevvel és muzsikus környezetével. Balakirev, Muszorgszkij, Kjui és Borodin társaságában megalakították az Ötök csoportját. A hetvenes évek elején a pétervári konzervatórium tanára lett, és végleg visszavonult a tengerészettől.
A Nagy orosz húsvét című művet — amely az 1887—88-as esztendők diadalmas termésének harmadik darabja, maga Rimszkij-Korszakov vezényelte 1888 telén, a pétervári bemutatón. A nyitány zenei anyagát az Obichod orthodox népének-gyűjteményből vette. Önéletrajzi írásában a zeneszerző így jellemzi e darabját: „…átmenet Nagyszombat borongós, sejtelmes estjéből Húsvétvasárnap reggelének féktelen ujjongásába.” (Pándi Marianne, Hangversenykalauz)
-viita-